出了两句掏心窝子的话。
他摇了摇头,将桌上的银子和兑票都推了过去:“王班头请吧。”
王班头收起钱票,阴沉着脸离开了。
梁叛坐在凳子上,看着空荡荡的院子发呆。
过了半晌,他缓缓掏出那本《秦淮子集》,翻开到扉页,吕致远在这一页用楷书端端正正写着一句话:人有不为也,而后可以有为。
刚才王班头掏出那张五百两兑票的时候,梁叛其实下意识间就想同意了。
因为他本来就不打算再碰这个案子,今天去找张守拙,也就是要将前约作废,退出这潭浑水的。
所以对张守拙的所谓“承诺”,对他而言根本没有半点心理负担。
梁叛之所以拒绝那五百两,只因为《秦淮子集》扉页上的这一句话。
人有不为也,而后可以有为。
他骗了王班头。
因为这种听上去过于“高尚”的理由说出来,别说王班头不会信,就连他自己也不信。
而且很可能会让人笑掉大牙,同时遭到鄙视——现在这个年头,孟子的话只不过是八股里的文字游戏,没人真正把它当成行为准则了。
尽管梁叛自觉得颇有古仁人之风,但还有点心虚,他不愿让王班头笑话自己。
他的眼前渐渐浮现出吕致远那个消瘦、沉默,甚至微微有些佝偻的影子。
像一座大山。
梁叛收起诗集子,翻了翻王班头带来的四色点心,绿豆糕、桂花糕、红枣饼、话梅糖……都是甜的。
他见不得甜食,所以摇摇头,换上一身常服,离开了家门——他还没吃饭呢。
……
未时初刻,城东会同馆。
南京城里误了餐点的人不止梁叛一个,消失了大半天的江宁知县张守拙,此时就饿着肚子,在会同馆里等人。
会同馆隶属兵部,是接待外邦官员的馆舍。
因为今年朝廷未曾开禁,又无重大节庆,所以前来朝贡的藩国不多,只有朝鲜、日本、琉球和渤泥四国。
朝鲜是直接到北京会同馆落脚,琉球和渤泥国也在去年冬月便北上去了京城,正好赶上冬至大朝会。
如今还滞留南京的,就只有日本的贡使天草芥了。
天草芥很忙,每天不仅要接待许多慕名而来的文人雅士,还要常常跟南京的大小官吏们周旋,所以一直到过了午时,都没能回来。
张守拙的定力极高,从一个时辰以前便坐在榻上等待,直到现在也没有露出任何不满和烦躁的情绪,一张四方脸永远保持着肃穆而又淡然的神情,双眼微阖,似乎是在闭目养神。
一名盛装华丽的倭女垂首侍立在旁,也是一副极好的修养,只是身边这位大明官员散发出来的气场,让她有些惴惴不安。
“有吃的吗?”
这位大明官员浑厚低沉的嗓音突然间响起,倭女吓了一跳,脑袋垂得更低了,仿佛没听清似的,问道:“您……您有甚么吩咐?”
“有吃的吗?”
张守拙原话又问了一遍。
“啊?”倭女一愣,小鸡啄米似的不断点头,“有,有。您喜欢干果还是蜜饯?我们天草大使这里有宁波府带来的几样蜜饯,都很好吃的。”
倭女的汉话说得很好,声音又甜又糯,微笑时眼睛弯成了两个月牙,显然是尝过宁波蜜饯的味道。
饶是张守拙这般稳重之人,也不禁莞尔,摇头道:“不拘甚么,能果腹就好。”
倭女这才明白,原来这位大人要的不是零嘴,而是能够填饱肚子的东西。
她连忙提起裙角,踩着一双极干净的白袜子,噔噔噔跑到墙角的百宝阁前,弯腰拎出一个式样精巧的食盒,又噔噔噔跑回来,侧身跪坐下来,将那食盒轻轻放在张守拙的长几旁边。
打开食盒,竟是一碟云片糕。
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