十五人，此处放不下，将人捆了都放在各自住所。”陈太后迟疑了一下，却没说什么。

　　李太后问道，我等宫中可有人不老实？

　　林小福与殷祥奏道：“皇爷让我们交叉查看，除皇爷宫中有个黄门手脚不干净外，却未发现有关碍人等。”

　　李太后松了口气，道：“若我们这些主子们的屋子里也有这些东西，这些奴婢却该死了！”

　　陈太后道：“可有首领太监的事儿？”

　　殷祥奏道：“除冯保外，另有直殿监首领太监、内官监首领太监等有偷盗等情弊，其余的未发现什么。”

　　陈太后听了，问李太后道：“妹妹看如何处置？”李太后道：“姐姐说如何？”她今日有些恼，又有些复仇的快意，忽然懒得思考，就不想出头了。

　　陈太后道：“首领太监却是有各种孝敬的，还贪这些小利，真是不可原谅——”见朱翊钧要说话，打断道：“皇帝渐渐大了，再整治这些弊政不迟，如今却要安静些——”说完对着殿外一努嘴，道：“如此动静，就够大了。”

　　顿一顿又道：“依吾看，无论大小，都着实打一顿板子，首领们发孝陵种菜罢了，其余的都逐出宫。但有两条，一是被先皇沾了身子的，不可逐出，只可降等，在宫中做些杂役；另外，巫祝之事，乃宫中大忌，却要赐死。”又看李太后和皇帝，还是看他们的意思。

　　李太后仍不言语，看向朱翊钧。朱翊钧沉吟道：“冯保是朕的大伴，司礼监首领。皇儿以为，不如免了肉刑，发孝陵罢，也稍存司礼监体面。另外那些不涉盗、涉巫祝的宫女子，出宫后难免衣食无着，不如由其自便，愿留在宫中的降等或罚些苦役，其他的都如太后所言。”陈太后、李太后见他顾全大体，又念旧情，颇感欣慰。朱翊钧也算是给了宫内苦命的女子和杂役一条生路。

　　吩咐下去，自有人按照几位的意见处置。一时之间，满宫都是板子声、哭喊声，那九个存有巫祝之物的宫人，其中包括了隆庆帝曾经宠幸过的一个才人，都得了三丈白绫，将身体挂在一处僻静的宫殿之中了。待咽了气，自有人过来验尸，并送到化人场去。

　　在黑暗的乾清宫内，冯保已经五内俱焚。耳听得更鼓声声，已交子时，殿中只剩下他和另外三位首领太监。冯保此时真的相信有一夜白头之事，因为他虽然看不见，但知道自己的头发肯定已经花白。他喃喃自问：“为什么？为什么？”却没人给他答案，宫殿之中，只有其他三位太监的低声抽泣之声，殿外却静悄悄的。

　　冯保不敢动，也不敢喊，生怕打破了这静谧后，有人冲进来，赐给他一碗酒或是三丈白绫。渐渐的更鼓声变了，已经四更天。在昨天这个时候，他已经起床，布置司礼监和东厂诸般事项，秉笔、随堂太监已经围绕在他的身边，听他口述各种命令并遵照执行，以维持这个庞大帝国的正常运转。如今是谁在发号施令？是张宏吗？这个狗贼！我冯保诅咒他不得好死！

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