佟家人原本还因被封禁在府而惶惶,眼下倒是感激那道高墙保护了他们,否则此时必如过街之鼠,人人喊打,说不准府门都能被冲烂。
州衙那边也在紧锣密鼓,查当年之人、当年之事……
佟府被搜了个遍,不出意外,能找出的证据十分有限。毕竟数月前就搜过一回。
人证就更难寻了,过去太久,牵扯其中的人早都因各种原因而“亡故”,主使者佟家老大前不久也被问斩……
至于佟老太爷,近八十高龄,两年间两次白发人送黑发人,而今躺在榻上,口不能言、神智不清,已是个活死人。
鲍老夫人也病倒了,二娘子萧元姈侍药跟前,不许人挨近,更不许人带走问话。
还是萧元胤出面,先命人把萧元姈强送回了相州,而后亲问了鲍老夫人。
从鲍老夫人屋室出来,他整个人都是恍惚的……
鲍老夫人即便吐口,说来说去也只与邬夫人和萧元度相关。
佟老太爷认为“女人家头发长见识短”,即便老妻对他掏心掏肺,大事要事也很少说与老妻听。构陷平氏兄弟之事鲍老夫人也是后来才知晓,然也只知大概,并不涉细情——人都死了,她也懒得多问。
除了这一桩,其他罪名纵使定了也问不了罪。这二人是刺史岳家,又都过了七十……
本就棘手,眼下外间又成水火之势。
瞧这架势,似乎唯有将佟氏灭族才足以平民愤。
佟老太爷是糊涂了,鲍老夫人却还是清醒的。
这天傍晚,她整衣敛容,步履蹒跚地去看了佟老太爷,从侍女手中接过汤药,便将从人都屏退了。
直到一声尖叫传出,看守的官兵冲进主室,先是看见房梁上悬着的鲍老夫人,而后是榻上七窍流血的佟老太爷……
鲍老夫人赴死前留有遗言,“所犯之罪,愿以命赎,然子孙无辜,念在佟氏亦曾有功于豳州,伏乞刺史给他们一条活路。”
倒是没再拿大佟氏讲情。
不管怎么说,这二人双双“以死谢罪”,的确为佟氏换来了一线生机。
原本如火如荼的舆论仿佛一锅被撤了柴禾的沸汤,渐渐平息。
虽仍有不满的声音,但从种马案到恶钱案,佟家有能耐的子孙折了大半,长子嫡孙也都折进去了。剩下的除了长房二公子佟蔚,基本都是庸碌不成事的。
佟蔚素来看不惯祖公和父兄所为,经查证,的确并未牵扯其中。
佟家二老死后,萧琥提笔写下一纸休书,隔日,佟夫人死于州衙女狱。
死前佟夫人曾见了两个人。
一个是萧元珑,另一个是萧元度。
见萧元珑尚可理解。
临死之际,这世上若还有丝毫值得她眷恋的,应当就是这个女儿了罢?再不如儿子,毕竟也是亲生的。
然而见萧元度……
“她都与你说了什么?”
萧元度光着上身,才冲过凉,胸膛又一片水光。
背靠在隐枕上,一条腿支着,看着她梳理满头青丝。
看了会儿,起身下榻,走过去想要代劳。
手才伸就被不轻不重拍了一下。
浴房已去了几回,姜佛桑之所以不肯上榻,一味在这边磨蹭,就是想正经说事,不然一晚上又稀里糊涂过去了。
萧元度笑了笑,抻脖过去在那红润饱满的唇上又蹂躏了几下,这才算罢休。
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