这点田,我一人尚能应付,他俩年轻力壮,出去卖力气才好赚钱。”
说到这,老丈吁叹一声,“都是钱闹的,若有钱,我那俩孙儿何至离家。也该成家了。”
萧元度挑眉:“以老丈的年纪,令孙想来也不小了,既是年轻力壮,随便做些什么营生也不至于娶亲的钱都凑不起。”
“就是!”休屠附和,“该不会是瞒着你在外头胡混。”
“外客有所不知,我那两个孙儿最是勤快肯干的,可再勤快也禁不住——”
老丈欲言又止,似乎有什么难言之隐。
不想多说,又不欲别人轻看自家孙儿,“总之老朽的孙儿在外面做的是正经事,他们绝非懒汉。”
萧元度与休屠对视一眼,而后摇头:“我竟不信。老丈,你指定是被那两个孙子给骗了,瞧你这把年纪,一身破衣烂衫,他俩但凡有些良心,会不让你安度晚年?”
“你这外客怎胡乱揣度!”老丈见萧元度人高马大,不敢对他使怒,从休屠手里夺过粪瓢,“老朽不需你帮了,你们走!”
萧元度啧了一声,抱臂,“你这老丈,怎不识好人心?我这是替你鸣不平。你且告知我他俩在何处谋事,我好替你将人揪回来,必要他们在你跟前磕头认错。”
老丈又急又气,“我的孙儿有良心!没胡混!他俩一直很正干,只是再正干也填不满县令那张血盆大口!这才被迫离家谋生。”
“谁?”休屠愣住,看了眼公子,忙道,“老丈,饭可乱吃话可不能乱说,你家穷,干县令甚么事?!”
老丈正处于一种愤懑的情绪中,忘了顾忌。大抵也是憋得久了,终于有了个出口,瓢一扔,坐在地头上与他们倒起了苦水。
“要说本也怪不了现在这位县令,都是前头那个太过祸害——”
前任巫雄令吴友德,祖上数辈经商,他虽入了仕,多少承了些家传,为政无方,却颇有些生财之道。
上任之初,为了展现自己亲和仁善的一面,吴友德带着一众县吏辗转四处体察民情,声势十分浩大。
每到一处,询问农事、关切孤老,乡长里吏奉上的财物一概拒收。百姓都以为他是实打实的清廉爱民之官,一时间到处都是颂扬他的声音。
这日,吴友德来了马栏村。
当时的马栏村还是方圆十里最富庶的村落。正值丰收时节,吴友德见眼前麦浪翻滚,甚感欣慰,叫来里吏详细询问起乡里风致并农忙诸事。
里吏诚惶诚恐、无有不答,半点也不敢遮掩。
吴友德对他的回答还算满意,突然又冒出一句:“村里的鸡蛋是如何卖的?”
里吏呆愣须臾:“回上官,一钱三枚。”
吴友德即刻吩咐随从取来一万钱交给里吏,要跟他买三万枚鸡蛋。
里吏还以为县令此举是为了照顾马栏村的乡亲,高兴上了天,忙就去张罗买蛋。
马栏村共有百十余户人家,鸡这种东西家家都养,鸡蛋自是家家都有。尽管如此,三万枚蛋也是个大数,里吏心里盘算着,若实在凑不齐,就去邻村买。
吴友德却道不急,“你先告诉我一家能买来多少。”
里吏本着有惠共享造福乡亲的心,报了个数。
吴友德让随从记下,道:“这蛋我眼下不急着要,且放在你们这,等长大成鸡后,我再谴人来取。”
还切切叮嘱要好生照料那些尚未出世的鸡。
而后指了指随从手里的账册,“一家该有多少都有定数,我一只都不会多要,但我这人最不爱做赔本买卖,是以一只也不能少。”
里吏直接傻了。
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