能为吾朝所用,若出类拔萃的,还得等明年春闱恩科后,方见分晓。”
徐首辅听得此话,摇头拈髯道:“即是如此结果,你又何必亲去。撂下这一摊子大政事,可差点要了我的老命。”
旁边围聚的官员心翼翼附和着笑起来。
”怎会!“沈泽棠噙起嘴角。
徐首辅随意一指身侧那外官,给他介绍:”这是陕甘总督李守道,甘肃那个穷地方,又是整年干旱无雨,这不特地上京,又来寻我讨赈灾银子。“
顿了顿,语气颇同情道:”你也坐会吧!喝口茶,京城最不缺水,此次来保你喝个够。”
众人一片笑声,那李守道胀红了脸,上前来同沈泽棠拱手问安。
沈泽棠见他身材瘦,满面尘霜,并不多言,只温善的回礼。
恰此时,沙公公遣人来报早朝时辰已至。
此次早朝,与往日又有些不一样。
皇帝面色苍白,病容犹显,他身躯瘦骨嶙峋,那金黄龙袍愈发显得宽大生风,着实看了触目惊心
太子朱煜依旧垂手恭立侧旁。而五皇子朱禧竟坐在皇帝身边,也来临朝听政。
沈泽棠容颜端严,平静的直身而立,心中却惊诧,暗忖皇帝有意废除太子,另立储君并非空穴来风。
只是照看目前情形,皇帝此念还在犹豫摇摆中,若不能当断则断,必反受其乱。
皇帝忽得急咳数声,沙公公端来盂盆,一丝红迹显过又立即被拭去。
沈泽棠不露痕迹地朝徐首辅睇去,见他目光炯炯,从皇帝处移落太子身上。
太子不知何时,也在看着徐首辅,两相对视,眸瞳中皆闪过一丝狠戾。
沈泽棠神情忽得一凛,朝堂的血雨腥风,只怕不久将至。
“有事禀奏,无事退朝!”沙公公高声喊起,他倒希望诸臣无事,皇帝咳血了,得急回去寻太医才是。
“老臣有事禀奏。”徐首辅持奏疏出列,缓缓上前道。
皇帝允奏。
徐首辅得准后方道:“甘肃经年多旱无雨,民不聊生,陕西总督李守道此次来京,奏请朝廷救济。老臣以为,若连年如此下去,必至滑吏懒怠,疏于地方治理,终致国库反受其累。”
“徐阁老可有甚么办法?”皇帝沉吟问。
徐首辅拱手禀:“甘肃百姓受土地贫瘠、干旱少雨困扰,反之那里的商贾因于胡人通商,而获利颇丰。老臣奏请在甘肃实行捐纳之法。”
他顿了顿,继续道:”无法考取功名而财力丰厚者,可向衙门缴纳粮食换取监生名号,日后经科举可走仕途。如此不但可培养贤能,更解决甘肃民生之难。请皇上定夺!“
皇帝望了眼太子,又朝朱禧看去,和缓的问他,较之徐阁老谏言,有何想法?
徐首辅面色不改,心中却是怒火升腾,太子算罢,那个无知儿,又懂何为国策民生?
朱禧怯生生的,轻着声道:“徐阁老之法一举两得,倒可一试。”
皇帝淡淡地笑了,朝徐首辅颌首道:“你可指命朝廷重臣,调任甘肃布政使一职,主责捐监之事。”
徐首辅领旨,遂再无它奏。
皇上驾起,群臣退去。
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