志擦身而过后，小火轮顺流而下，重新返回长江流域，几天后黄克和艾琳娜重新出现在上海。
而这个时间点，割喉夫人和他的兄长宋子文正在上海休假。
得知黄克和艾琳娜“长江游”归来，这两位立刻热情地邀请他们参加宋家的家庭内部宴会。
宴会上，众人闲聊时，方才得知，这段时间，常凯申的心情坏透了。
原因无他，被陕北和湖南两地的事情烦的。
陕北那边，张学良和红军间有默契的“假打”，常凯申事后也看出味了。可是却毫无办法。拿到了他七百万法币的张学良，在第一时间把钱发了下去，而他手下的人，因为极不信任法币，也在第一时间把钱用光了，然后继续哭穷。
常凯申在电报里怒斥张学良剿匪不力，心虚的张学良装聋没听到，但是他的弟弟张学思却故意在张学良和他的部下面前说怪话道：“委员长给我们发的是纸钱假银元，我们大伙出门绕一圈，圈假打对假银元，很对得起他了！”
众人皆附和学思说得有理。这段时间，张学思以实习的方式在东北军上下走动，得到黄克背后支援的他，出手大方，待人客气，专门找东北军实力派将领的子女下手，拉了一帮人，组了自己的小团体小山头。而张学良在看到弟弟渐有成就，也倍感欣慰，努力培养。
面对常凯申的指责，张学良在弟弟的建议下，最后给出的回复是：陕北甘南红军势力大，超出预计，总兵力已达二十万。若要剿灭，需要中央军助阵.......
接到这则电报回复时，常凯申当时的脑海里有一千头草泥马跑过......
红军、西北军、东北军，三家在西北“抱团取暖”对抗中央的局面已经初现端倪，这才是常凯申最怕的地方。这三家真的抱成一团，如果再加上一个阎老西.....常凯申无法想象这种局面后果......
手下是有人向常凯申提出给东北军彻底停饷，可是真要这样把事做绝，常凯申现在反而也有点怕――他怕穷疯了的东北军到时候真的撕破脸投共去了。那帮土鸡瓦狗东北军，实力再烂，手中的装备却是很好的......
历史上他可以逼迫东北军做这做那，那是因为陕北的红军只有三万，他还有胡宗南部压阵监视。而现在，那边的红军已超过十二万，胡宗南部则灰飞烟灭。除非他肯押上老本加大投入，否则在西北这一块地，真的没有他常凯申说话的份。
“张.杨二贼勾结共匪，西北的形势，已糜烂到不可救药了！”――《常凯申日记》
写下这篇日记时，常凯申仰天长叹：空手套白狼，可以随便玩驱虎吞狼的好日子，一去不复返了。
他悻悻地把注意力集中到湖南这边，此次在湖南这儿被人摆了一道，脸面丢尽
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